Repéré à Rio Branco par Charles Camporo, directeur sportif bordelais, Thiago Ribeiro Cardoso débarqua aux Girondins de Bordeaux en mars 2004. Mis à la disposition de l'équipe réserve pour s'acclimater au football européen. Annoncé comme « un grand espoir brésilien », il ne parvint jamais à démontrer toutes les louanges que les spécialistes brésiliens lui adressaient. Il joua 7 bouts de matches avant de retourner dans son pays.

Il évolua sous les couleurs de nombreux clubs brésiliens, mais se mit en évidence en 2010, il termina meilleur buteur de la Copa Libertadores avec Cruzeiro. Mais une deuxième tentative en Europe, à Cagliari, fut également un échec.