Débutant le football en poussins à Toulon, en pupilles à Boulogne, en minimes à Quimper, au hasard des pérégrinations de son père Robert, entraîneur, Eric Dewilder porta ensuite les couleurs de l'AAJ Blois. Alors qu'il n'était que junior 1ère année, il débuta en D2.

Après un essai infructueux à Nantes, convoité par Nancy, Bordeaux et PSG, il fit finalement ses classes au RC Lens avant de connaître des expériences à Limoges et à Marseille afin de s'aguerrir. Revenu à Lens, il accomplit des prestations qui attirèrent les recruteurs bordelais. 

Il s'engagea avec Bordeaux en 1988 pour occuper une place de titulaire au milieu de terrain, devenu orphelin de René Girard et de Dominique Bijotat. Les débuts du Nordiste furent très encourageants puis des soucis aux adducteurs commencèrent à contrarier sa progression. Mais il ne confirma pas et connut une saison mitigée.

En 1989, il s'engagea avec Caen, avant de passer par Sochaux, Bastia, Ajaccio et le RC Paris.